Хозяйка общей, колхозной жизни
Лаконичными, меткими штрихами вырисовывались в опере второстепенные персонажи. Короткие реплики всего лишь, но в них -правдивые, исконно русские и очень разные характеры. Вот простодушные, с наивной хитрецой Мишка, Гришка и тугодум Иван Трофимов. Вот Наташа, влюбленная в Володю Гаврилова; она сперва только повторяет его слова, и не надышится, не наглядится на него. Вот Федот, затаивший глубокое чувство к «самой», к Варваре Васильевне, и ревниво оберегающий это чувство. Подшутят-—он стукнет, а если и так уж не остановить остряков, шутит сам -грубо, неуклюже, но лишь бы отвлечь от себя внимание. Вот «разведёнка» Катерина с ее истошной тоской по любви, изливаемой в бесшабашных фразах-выкриках, и веселая Нюрочка, очень еще молодая и поэтому беспечно относящаяся к чувствам других. Музыкальная атмосфера, в которой живут, ходят, шутят, смеются, ревнуют и плачут эти люди, подлинно современная. Уже это одно делает оперу значительным достижением: вспомним ли мы, как живых людей, как наших сверстников, колхозников в еще какой-нибудь советской опере?
А сама Варвара? Ее образ -большая удача композитора. С первого же появления героини мы видим характер сильный, властный. Это, без сомнения, хозяйка общей, колхозной жизни. А своей собственной судьбы? В широкой, раздольной песне (заметим еще, что Варвара— самый распевный, песенный образ сочинения, как и подобает главной положительной героине), а затем во внезапно сменяющей песню задорной припевке («Ой, чук, чук, чук») раскрываются разные грани этой незаурядной женской натуры.