Мастер русской музыкальной миниатюры
«Не могу выдержать больше пяти минут музыки.» Эти слова полушутя сказал как-то композитор, чье имя вошло в историю русского искусства, -Анатолий Константинович Лядов.
Неповторимо дарование этого художника. С детства жадно вбиравший в себя музыкальные впечатления (среди его родных было много музыкантов), с отроческих лет тянувшийся к опере (отец его дирижировал в Мариинском театре), ученик и друг Римского-Корсакова, Лядов восхищался своими старшими современниками -Бородиным, Чайковским, Мусоргским, преклонялся перед Глинкой, но в собственном творчестве шел по иному пути. Он был непревзойденным мастером музыкальной миниатюры.
Лядов видел, как рождались симфонии юного Александра Глазунова, как покоряли весь мир творения великого русского симфониста Чайковского. Временами и у него появлялось желание испытать свои силы в симфоническом жанре. Но нет! Очень рано решает он, что писать симфонии -не его удел.
Неосуществленными остались замыслы опер и балетов, возникавшие подчас у Лядова (оперы «Зорюшка» и «Принцесса Розовые щечки», балет «Лейла и Алалей»). В его наследии-—всего четыре романса и одна вокально-симфоническая сцена по «Мессинской невесте» Ф. Шиллера, написанная двадцатитрехлетним композитором к окончанию Петербургской консерватории в 1878 году.
Но не только тяготение к иным формам и жанрам отличало Лядова от его современников и старших собратьев. Ему была чужда сфера трагедийного пафоса, острых драматических конфликтов. Единичны у него такие произведения, как чудесная «Скорбная песнь» (последнее его сочинение для оркестра) или фортепианная пьеса «Страдание».