Верный вокальный портрет
Умение дать верный вокальный портрет своей героини дополняется у Архиповой искусством сценической игры, жестами (вспомним «старческие» руки страдающей Азучены), пластикой (сравним царственную походку Амнерис и пылкие, порывистые движения Эболи), умением естественно носить сценический костюм.
Я вспоминаю и столь несхожую с героинями опер Верди щедринскую Варвару Васильевну в опере «Не только любовь». И там походка, поначалу резкая, становилась плавной поступью, замедлялись, смягчались движения рук, сперва угловатых, резких, «деловых». А главное очарование было, конечно же, как всегда у Архиповой, в голосе. Сколько нерастраченного душевного тепла, сколько томления по ответному светлому чувству таилось в интонациях самых кратких реплик героини! А в песне и частушках Варвары Архипова создавала законченный портрет сильной, гордой и бесконечно трогательной в своих порывах к любви русской женщины. Недаром именно после Архиповой стала песня Варвары украшать концертный репертуар многих меццо-сопрано в нашей стране и за рубежом.
Женственность, душевную тонкость подчеркивает Архипова и в такой интересной своей работе, как Комиссар в «Оптимистической трагедии» Холминова. У нее органично сливаются воедино сценический рисунок роли и вокальная сторона образа. Своеобразен облик Графини в «Октябре» Мурадели: опираясь на музыкально-драматургический материал, не лишенный налета салонности, Архипова рисует этот портрет, не чуждаясь легкой утрировки, не чураясь доли исполнительской ироничности, и таким прочтением в значительной мере снимает вопрос о художественном качестве предоставленного ей фрагмента.